De referência rubro-negra a dirigente: a trajetória de Verón, presidente do Estudiantes, às vésperas de enfrentar o Flamengo

Flamengo e Estudiantes disputam nesta quinta-feira, às 21h30 (de Brasília), em La Plata, a última vaga para a semifinal da Conmebol Libertadores. Do lado argentino, o confronto coloca em evidência o presidente do Estudiantes, Juan Sebastián Verón, cuja carreira tem forte ligação com o clube de La Plata — e também com um ídolo rubro-negro.

Herança familiar e títulos

Verón é filho de Juan Ramón Verón, o “La Bruja”, tricampeão da Libertadores (1968, 1969 e 1970), campeão mundial de clubes em 1968 e vencedor do Campeonato Argentino de 1967. O ex-jogador morreu em maio deste ano, aos 81 anos, por complicações renais. O apelido do pai passou ao filho, que ficou conhecido como “La Brujita”.

Revelado pelo próprio Estudiantes, Juan Sebastián atuou em clubes como Manchester United e Chelsea (Inglaterra), além de Lazio e Internazionale (Itália). Em 2007, voltou a La Plata e permaneceu por mais dez temporadas. Capitão, levantou a taça da Libertadores de 2009, conquistada sobre o Cruzeiro no Mineirão.

Carreira de dirigente

Eleito presidente pela primeira vez em 2014, Verón cumpriu dois triênios seguidos e, em 2017, chegou a reativar a carreira de atleta: disputou cinco das seis partidas do Estudiantes na Libertadores daquele ano antes de pendurar as chuteiras definitivamente. Após três anos afastado do cargo, retornou à presidência em 2024.

No mesmo ano, iniciou embate com a Associação do Futebol Argentino (AFA) ao defender a abertura do mercado nacional a investimentos externos. Em novembro de 2024, assinou pré-acordo com Foster Gillett, filho do ex-dono do Liverpool, que pode render 150 milhões de dólares ao clube. Atualmente, clubes-empresa seguem proibidos por lei na Argentina, mas Verón continua defensor das Sociedades Anônimas Desportivas (SADs).

Críticas à disparidade financeira

Também em 2024, logo após o título do Flamengo na Copa do Brasil, o dirigente comparou em suas redes sociais os valores distribuídos pelas competições brasileiras e argentinas. Segundo ele, a soma paga aos campeões na Argentina “não cobre nem o transporte dos torcedores”. O prêmio da Copa do Brasil é 32 vezes superior ao da Copa da Liga Argentina.

Ligação com o Flamengo

Verón encarou o Flamengo em campo apenas uma vez, na Supercopa Libertadores de 1994, quando o Estudiantes venceu por 2 a 0. No entanto, o ex-meia revelou que assistia aos jogos rubro-negros antes mesmo de se profissionalizar: seu modelo era o ex-lateral e meia Júnior, o “Maestro”, campeão mundial pelo Brasil em 1982.

“Havia um jogador que me marcou: o Júnior. Nós atuávamos na mesma posição. Um dia ele jogou aqui em La Plata e nos venceu por 3 a 0. Já era veterano, mas dominava a partida com facilidade”, recordou o presidente em entrevista recente.

Em 2017, já como mandatário, Verón esteve no Rio de Janeiro para o duelo contra o Botafogo. O Estudiantes utilizou a Gávea para treinos, e o dirigente apareceu nas redes sociais vestindo uma camisa do Flamengo, presente do clube carioca.

Agora, “La Brujita” vive papel de rival direto do time que um dia admirou. Quem vencer no estádio Jorge Luis Hirschi avançará às semifinais da Libertadores.

Com informações de ge.globo.com

Imagem: Internet